Acht jaar na de oprichting van de eerste firma in een industrieel gebied in Vilvoorde en na een succesvolle pop-up locatie op de Brusselse Anspachlaan, opent firma nu een vaste plek in Brussel centrum. ‘Ondernemen en creativiteit lopen als een rode draad door mijn leven’, zegt initiatiefneemster Anne Van Assche, ontwerper, interieurarchitect, curator én ondernemer. ‘Als 25-jarige begon ik met het creëren van dit universum, in de hoop dat het zou leiden tot cross-overs en professionele verbintenissen. Nu, 8 jaar later, voelt het goed om een vaste plek in Brussel te hebben en de reeds opgebouwde community te kunnen vergoten.’
firma is veel meer dan een kantoor of co-working space. Het biedt een creatieve, professionele omgeving waar zelfstandige makers, ontwerpers en innovatieve ondernemers samenkomen, zich geïnspireerd voelen en communities vormen.
De nieuwe firma neemt haar intrek in een 800 m2 industrieel pand in hartje Brussel, waar vroeger het Plasticarium – het museum met de grootste verzameling plastic voorwerpen ter wereld – gehuisvest was. Na een grondige renovatie en verbouwing onder leiding van KEPER architecten, opent firma II vanaf mei 2023 de deuren. De firma club met bar gaat al vanaf 9 maart open. Het interieur baadt in het daglicht en is net als de andere vestigingen creatief maar doordacht, minimalistisch maar warm.
Met de komst van deze vaste vestiging in Brussel centrum richt firma zich nog nadrukkelijker op het uitbouwen van een community voor creatieve ondernemers die meer zoeken dan enkel een plek om te werken. firma profileert zich specifiek als een plek voor en door ondernemers die geloven in de kracht van kleinschalige, flexibele werkplekken waar synergiën ontstaan.
Naast flexibele werkplekken, vergaderzalen en gemeenschappelijke ruimtes biedt deze nieuwe firma ook een artist residency. De bovenste verdieping van het gebouw werd omgevormd tot een toevluchtsoord waar leden en gasten zich dag en nacht kunnen terugtrekken om extra te focussen op hun bedrijf of om er net even aan te ontsnappen en in alle rust te ontspannen. Het appartement is beschikbaar voor korte en lange termijn verhuur.
firma is het geesteskind van Anne Van Assche, ontwerper, interieurarchitect, curator én ondernemer. Van Assche werkt internationaal met haar bedrijf Baroness O. als curator en ontwerper voor verschillende organisaties en musea. Het idee voor het concept van firma ontstond in Zweden, waar Van Assche enkele maanden doorbracht voor haar studies Interieur en Design. Ze leerde er al snel hoe samenwerkingen en synergieën met andere disciplines je veel verder brengen dan wanneer je individueel werkt. Vanuit die kennis, en het geloof dat de toekomst ligt in kleinschalige flexibele werkplekken die intiem en lokaal zijn, richtte ze in 2015 firma op.
Ze verbouwde het oude industriële kantoor van haar grootvader tot firma I – een veelzijdige werkplek waar creatievelingen kunnen werken en met elkaar in contact kunnen komen. In 2019 werd firma II Brussel opgericht. Een ruime verdieping in het voormalige Actiris-gebouw werd omgevormd tot inspirerende witte en lichte ruimtes. In afwachting van de permanente herbestemming van het gebouw aan het Beursplein kon firma er 3 jaar lang haar intrede nemen. Met haar brede ramen en uitzicht op het Beursgebouw straalde firma II het historische en industriële karakter van de hoofdstad uit. En nu, in 2023, is de vaste vestiging in hartje Brussel een feit.
‘Ik vind het belangrijk om een plek te creëren waar ondernemerschap en creativiteit met elkaar verbonden worden’, zegt Anne Van Assche nog. ‘Een plek waar je van elkaar leert en waar je elkaar inspireert.’
Niet onbelangrijk: firma gaat resoluut voor lokaal en kleinschalig ondernemerschap en steunt gelijkgestemden. De koffie komt van het Brusselse Mok en de kombucha van het Brusselse Rish. De bar is een eigen ontwerp maar werd gemaakt door Atelier Hanssens uit Vilvoorde. De krukken aan de toog zijn van de ontwerpers Vormen uit Brussel en de keukentjes van de cowork van sistem. En de drinkfonteinen zijn een samenwerking met het Belgische Aqualex.